用尋找ET的德雷克方程式破解女友迷思
來自N趨向於零部門
「為什麼我找不到女朋友」，很多男性可能會如此捫心自問，其中一些人甚至偏激的認為，女人就像ET一樣無處尋覓。說得太對了！一位在倫敦學習的博士生利用預測宇宙外星生命的可能性的方程式去解釋為什麼他找不到女友。
西雅圖人Peter Backus是英國華威大學經濟系的博士生，他在一篇論文中使用德雷克方程式去估計他在英國的潛在女友數量。
計算結果顯示不是很令人樂觀，他在英國找到女友的概率是在銀河系發現外星人的概率的100倍。30歲的Backus說，英國有3000萬女性，但只有26
位適合做他的女朋友——需要滿足的條件包括住在倫敦，年齡在24歲到34歲，有大學學位，擁有吸引人（這是特指Backus）的外表。Backus在論文
中指出，遇到滿足條件的女性的可能性為0.0000034%，是發現外星人的100倍。
儘管概率低得驚人，據說Backus確實找到了一位符合所有條件的女友，但這位女性有25個潛在的競爭對手。
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尋找外星生命-德雷克方程式
文字、攝影：陳志偉
無限的追尋-天文與生命起源的對話特展中，關於德雷克方程式（Drake equation）的內容詳盡說明，有興趣的朋友可以帶著計算機來算算看，到底地球人與外星生物接觸的機率有多高。 |
你相信有外星生命嗎？其實這個想法早在1959年就有相關的天文學家提出「找尋地球以外高等智慧生命」（Search for Extra-Terrestrial Intelligence, SETI）的搜尋計劃，在當時科學家們認為主要尋找外星高等智慧文明的方法，是使用無線電望遠鏡等先進設備接收從宇宙中傳來的電磁波，從中分析有規律的信號，希望藉此發現外星文明。
1960年Frank Drake使用美國國家電波天文台的電波望遠鏡來進行第一個SETI搜尋計劃，主要目標鎖定距離地球約11光年的兩顆恆星波江座ε和鯨魚座τ作為目標。雖然這次的研究並無發現，但他的研究卻鼓舞了其他的天文學家加入搜尋外星生命的行列。隔年Frank Drake就提出的一條用來推測「可能與我們接觸的銀河系內外星球高等智慧文明的數量」之公式，也就是下列著名的德雷克方程式（Drake equation）。
N = R* × fp × ne × f1 × fi × fc × L
其中：
N—為銀河裡以無線電波探測到的外星文明的數目，
R*—為一年當中類似太陽的恆星形成的數量，
fp—恆星形成時其周圍有行星一起形成的機率，
ne—所形成的行星中能孕育出生命的行星數比率，
f1—行星上產生生命的機率，
fi—生命能演化成高等生物的機率，
fc—行星上的高等生物能發展出高科技文明的機率，
L—外星文明具有對太空發射無線電波訊號能力的壽命。
德雷克方程式主要是用來計算可能與地球接觸的高等智慧文明數量（N），但公式中的某些選項，反而指出了尋找外星生命中所缺乏的相關資訊，因為在銀河系之中仍然充滿了許多的未知，而根據不同的變數，N的值介於1與1,000,000之間。使得德雷克方程式本身的出現，為我們提供了一個尋找高等智慧文明的參考數值而非標準答案。
究竟銀河系或是宇宙之間是否有外星生命的存在？在「無限的追尋-天文與生命起源的對話」特展中，將有系列的介紹地外生命與文明的搜尋之新發現與新見解，探索奧妙的天體生物學熱門研究課題。
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