氣候暖化，除了影響人類生存外，對於在冰天雪地下生活的北極熊也造成威脅。根據科學家研究，由於北極氣溫升高，海冰不容易形成，讓北極熊無法賴以覓食，現在已經發生北極熊自相殘殺、弱肉強食的情形，這個狀況如果不再改善，到了本世紀中期，北極熊就可能會完全消失。

雄壯威猛的北極熊可以說是冰天雪地中的霸主，但卻無法抵抗氣候暖化的摧殘，在加拿大的哈德森灣，雖然是攝氏零下14度，但由於北極氣溫偏高，海冰難以形成，讓以海冰作為捕獵海豹基地的北極熊無法外出覓食，例如一群北極熊已經4、5個月未進食，體重每天減少將近1公斤，科學家表示，甚至還出現北極熊吃北極熊的慘況。

生態專家安姆史塔克指出，「那不是北極熊為了求偶爭吵打架之類的，那是北極熊常見的死亡原因之一，其他的熊會認為有死熊我就吃掉牠，事實上卻是相互地獵殺並捕食。」

為了研究北極熊的數量，科學家利用紅外線攝影機找出懷孕的母北極熊，並且為牠們量體重，結果發現母北極熊的體重25年以來減少了20%，大大影響牠們的生育能力，科學家因此擔心再過不到50年，北極熊就會完全消失。

安姆史塔克表示，「根據預測顯示，到了本世紀中期，北極熊可能就會從阿拉斯加海域消失。」然而北極熊的數量是否急劇減少，也有專家抱持不同的看法，加拿大保育官員史特林認為，「兩個北極熊族群過去遭到過度捕獵，現在是數量增加，牠們數量減少率很低，因此自然會增加。」

然而不論北極熊數量是增加還是減少，愛護環境維持生態平衡，仍然是人類所不能忽略的重要課題。(新聞來源：東森新聞記者陳昌輝)

搶救鯨魚　澳洲敦促日本放棄年度捕鯨行動

更新日期:2008/11/18 08:28

（路透坎培拉17日電）澳洲當局今天敦促日本放棄年度捕鯨行動，並在南極海域（Southern Ocean）展開鯨魚科學研究，以證明不必為了研究而獵殺鯨魚。

日本即將在數週內展開年度捕鯨行動，宣稱旨在科學研究。

東京當局已否認報導指稱日本擬降低捕鯨配額目標20%，意味著日本捕鯨船隊未來數月可能在南極洲海域再度獵殺約900頭長鬚鯨和小鬚鯨。

澳洲環保部長賈瑞特（Peter Garrett）受訪時表示，澳洲將針對拯救鯨魚撥款援助一項耗資380萬美元的科學研究計劃，包括空中偵測、基因分析和衛星追蹤等技術，冀望其他國家共襄盛舉，並將函邀日本加入。中央社（翻譯）