(註：本文是《程序員》2006年第3期評論文章，有刪節，全文可見於雜誌。)
Borland已經於2月8日宣布出售整條IDE產品線，這件事情幾天來成為程序員社群的頭號熱門話題。事實上，不管你承認與否，這件事情對大多數人的沖
擊僅僅是情緒上的，並不會落實到工作中。我當然知道還有很多公司和個人仍在繼續使用Borland的IDE產品，但是他們使用的只不過是Borland的
老產品而已：Delphi 6/7，C++Builder 6，JBuilder X，等等，這些並不是Borland
IDE產品線上的當紅角色。Borland幾年以來在IDE發展戰略上的徘徊猶豫，以及產品質量上不盡人意的表現，早就使它的客戶們學會了安貧樂道，他們
不依賴也不指望Borland的新產品，而是繼續拉著那幾個風韻猶存的半老徐娘們的手，在日漸冷清的舞池裡頑強堅持著。因此，Delphi
2007將不再姓Borland了，這件事情對於幾乎所有人，都沒什麼實質的影響。
但是Delphi
2007是否還會出現？又會是個什麼樣子？這就不是一個無關痛癢的問題了。在軟件市場上的一個基本法則是，沒有客戶願意使用沒有前途的產品，哪怕它現在用
著還順手。到現在為止，還沒有一家公司跳出來接手Borland IDE產品線。這就不得不令人捏著一把汗。
坦率地說，Borland這次宣布出售IDE產品線，雖然發生的突然，但對於長期關注Borland情況的人來說，倒未必完全意外。伴君如伴虎，
Borland在IDE市場上陪微軟玩了這麼久，早就被微軟毫不利人、專門利己的沙文主義情懷折騰得嬌喘吁吁了。這幾年又橫裡躥出個Eclipse，直殺
得Borland筋疲力竭。如果在這個時候，Borland能夠冷靜思考，穩紮穩打，倒未必沒有轉機。無奈乎前任CEO Dale
Fuller短期利益之上，狂下猛藥，搞得公司文化失衡，精英流失，產品線無比龐雜，新版本推出速度直追神六，產品質量卻始終不過關。所以說，
Borland走出這一步，其實只是時間問題。不意外，相當不意外。
真正意外的是，Borland竟然在沒有買家的情況下就直接宣布出售計劃，而不是先秘密確定買家，將整個出售事宜辦妥後來一個新聞發布會，在鎂光燈的照耀 下交杯換盞，來一個漂漂亮亮的交接。現在搞成灰頭土臉的沿街叫賣，同時還不忘在媒體上發表文章告訴大家IDE產品不賺錢，給潛在的買家們大幅壓價提供了充 足的輿論彈藥，真是豈有此理。要知道Borland是一家上市公司，有20多年的輝煌歷史，現在居然在曾給自己帶來巨大聲望的IDE領域表現得喪魂落魄， 毫無法度，其決策層之慌亂，可想而知。真是落花流水春去也，只能仰天長嘆，獻愁供恨。無論如何，只要Delphi落個好歸宿也算不錯的結果，怕只怕 Borland一手拋出繡球，卻沒有買家應承，結果導致Delphi一腳踩空，萬劫不復。如果是那樣，以後Delphi在軟件開發領域裡可能就只是個歷史 名詞了，Borland的罪過就大了。作為程序員的我們，除了哀其不幸，怒其不爭之外，也只能期盼Delphi尋個好婆家了。
所以現在要緊的問題是，誰會買下Delphi？
一億美金不算貴，能掏得起的有一大排。不過考慮到這個產品線本身的特殊性，真正可能出手的主並不多。網上的評論中也有涉及到這個問題的，也算帶表了一部分 民意。呼聲最高的是微軟，也有熱盼Google出手的。至於IBM、Oracle、Sun、Sybase和BEA，似乎沒什麼人看好。而由於缺乏買家而導 致Delphi轉向開源甚至壽終正寢的可能性，似乎更少有人去談。
微軟收購Borland IDE產品線至少從表面上看是有可能的。畢竟除了JBuilder之外，Borland其它的開發工具都算是微軟陣營的同盟軍。微軟收購Delphi，不 但可以最終實現Windows平台開發工具的完全整合，而且能夠獲得強悍的Delphi開發團隊，更能得到數十萬忠誠的開發者，應該是合算的買賣。歷史上 微軟不乏收購其他廠家產品，並實現成功融合的經驗。而我相信，Borland最主要的預期買家，也毫無疑問是微軟。幾年來Borland Delphi Studio裡先後集成C# Builder/C++ Builder，最後還把VB.NET的編譯器也暗合進去，表面上看是與微軟全面競爭，現在看來也不排除是在向微軟拋媚眼。正所謂落花有意隨流水是也。
不過流水是否有心戀落花呢？未必啊未必！
微軟是否有必要同時維護4種「主流語言」（C++、VB、C#、Delphi）開發工具？是否有必要在已經龐大複雜的.NET framework和MFC/ATL之外，再花費人力和資源去維護和發展VCL/VCL.NET這兩套同樣龐大複雜的application frameworks？就算微軟有能力這麼做，這對它又有什麼好處？微軟已經在VB向VB.NET轉型的過程中吃盡苦頭，是否還有心情再背上Delphi 這個更加沉重的歷史包袱？特別是，VCL/VCL.NET/ECO被納入微軟體系，就強迫微軟迅速處理它們與微軟其他技術框架之間的關係。比如， VB.NET要不要支持VCL.NET？VC++要不要兼容VCL？VC與Delphi在Win32平台上的關係如何協調？Delphi社群多年來積累的 一麻袋一麻袋的Delphi控件如何處理？改編起義部隊不容易啊，相當不容易！退一萬步說，微軟即便收購了Delphi，也會徹底予以改造，使 Delphi逐漸喪失異彩。至於更長遠的以後，Delphi是會像SQL Server一樣發揚光大，還是會像FoxPro一樣日漸式微，或是會像VB6一樣被最終埋葬，就很難講了。
如果微軟沒有接下這個繡球，我們就不得不把目光投向Eclipse。事實上，如果說Borland IDE產品之花凋零的根本原因是微軟的獨大政策，那麼Eclipse的崛起就是致命一擊。Eclipse的迅速成功，對於微軟的Visual Studio .NET和Borland的IDE產品線都是巨大的壓力。只不過微軟好歹有Windows和Office撐腰，尚可以閃展騰挪。Borland就沒那麼幸 運，整個IDE產品線受到重創，以至有今日之劫。如果投靠微軟不成，那麼加入Eclipse也可能是一條生路。要知道Borland JBuilder本就有計劃全面轉向Eclipse架構。如果Delphi加入Eclipse，則會使Eclipse馬上具備開發Win32/.NET的 能力，同時Eclipse的開放性、靈活的架構和整個社群鬆散協作的模式也能夠給VCL/VCL.NET/ECO更大的發揮空間。特別是在Eclipse 的開源模式下，眾多Delphi擁躉可以直接參與產品本身的改進和發展，這是非常令人嚮往的景象。同時，Delphi的加入對於Eclipse也無疑會是 一個巨大的加強，Eclipse馬上就可以變成全方位的Windows/.NET開發平台。而出色的Delphi開發團隊也將成為Eclipse新的重型 發動機。當然，也許微軟並不願意看到這樣的情況。
上述這一切美景，需要有一個前提條件，那就是Eclipse陣營中有人出手收購Delphi。誰呢？毫無疑問人們第一個想到的名字會是IBM。如果IBM 收購Delphi，上面所說的情況是很有可能出現的。IBM收購Delphi的好處有很多，一方面為自己的客戶端軟件開發項目平添生力軍，另一方面在實施 SOA戰略時手上可以握著一個橫跨Win32/.NET/Java的完整開發工具鏈，至少對其他競爭對手形成了一個合圍之勢。然而，IBM如果收購 Delphi及其兄弟，不但同樣面臨著產品整合的難題，而且還有一個深層次的矛盾。IBM一直是Java路線最堅定的支持者和最大的獲利方，Java和中 間件是IBM的戰略，而且在過去幾年，這個戰略實施的相當成功。圍繞著Java中間件，以IBM為旗艦，已經形成了一個龐大的聯合艦隊。如果購買 Delphi並且投入資源在.NET上，無疑與IBM的戰略方向矛盾，也會給其現有的WebSphere、Workplace等產品的發展造成擾亂。一般 的公司當然可以腳踏兩條船，便於左右逢源，可IBM作為Java社群的領袖如果也這麼干，可能會造成其同盟夥伴的思想混亂，搞不好會因小失大。利弊相較， 我認為IBM不大會直接出手收購Delphi，但不排除間接參與此事的可能。
從社群反應來看，很多人都希望Google出手收購Delphi。我估計Delphi開發團隊自己也最希望這個結果。Google目前無疑是技術創新的代 表企業，有錢有個性，很得人的好感。但是理性的分析，Google其實並不需要一個IDE產品線，它的主要業務領域還是在以搜索為核心的、面向大眾的 Web應用業務之上。實在不太可能無端行俠仗義。
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這樣一一數來，結果令人沮喪，看上去似乎除了Borland自己，誰都不適合擁有Delphi。既然是這樣，有沒有可能Borland收回成命，繼續高舉 Delphi大旗呢？一個正常的公司是不會出爾反爾的，不過現在的Borland並不是「正常」的公司。因此雖然這種可能性非常小，但是如果發生，我們也 不應感到驚奇。
現在我們把不太可能發生的情形都列舉了，那麼剩下的情形，無論初看上去多麼不可思議，也不能忽略了。我們不得不認為，Delphi的非常可能的歸宿，是被 一家不知名的小公司，甚至是私人收購，之後採取開源的模式發展。如果加入Eclipse陣營，則或許能間接得到IBM的支持，否則就是又一個Watcom C/C++式的孤魂野鬼。一旦走上這條路，Delphi的前景如何就很難預估了。
Delphi曾經是現在也還是開發工具的典範，它擁有最優雅的語言，最出色的開發環境和框架，最好的工程師和社群支持，支持最先進的組件式開發，也能精確
地控制每一個比特，充分發揮系統的所有能量。然而Borland的一連串失誤最終將自己最傑出的兒子逼入困境。我非常希望看到Delphi還能夠繼續自己
的輝煌，但是這已經不是任何人能左右的了。現在我們只能一起祈禱，祝Delphi命大。
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