觀點-WiMAX技術規格與發展時程
 讓投資廠商膽顫心驚
政策相左恐阻礙產業發展
 企業M化布局也受牽連

前言:為了達成全面行動化,政府推出「台灣WiMAX發展藍圖」與「M台灣」等計畫,來推廣WiMAX基礎建設的研發 與應用,然而,兩技術所使用的WiMAX標準竟無法一致,恐將限制台灣自有技術的研發。如果WiMAX與3G一樣,台灣仍無自有技術標準,只是援引各家國 際大廠的技術,屆時,將全面影響台灣行動化的發展。

 經濟部技術處無線通訊推動辦公室在日前的WiMAX加速計劃溝通座談會中指出, 「WiMAX加速計劃」之時程表已初步底定,並且提出廠商的具體標案方法,不過,對於經濟部的規劃,廠商意見出入甚大,政府若不做出全面性的整合,未來要 發展台灣WiMAX,其困難度肯定不低。

 有相當多的與會廠商認為,「M台灣」與「台灣WiMAX發展藍圖」的技術應用與時程規劃,都缺 乏市場利基與國際觀,關於時程和技術問題,如果沒有良好的解決方案,廠商投資WiMAX無疑是石沈大海,毫無勝算。再加上沒有完整且統一的標準,勢必加深 未來企業布局M化時的困難度。

 技術規格不統一 廠商投資金額勢必攀升

 「台灣WiMAX發展藍圖」主要目標在建立完備的基礎建設環境,包括標準研擬、技術發展策略、服務與應用平台的開發、頻譜規劃以及測試驗證等各項發展,以利於未來台灣整體M化的發展與應用。

  而「WiMAX加速計劃」則是配合「台灣WiMAX發展藍圖」與「M台灣」的計畫時程,鼓勵業者投入802.16e自主晶片、基地台及系統整合(SI)等 技術開發,根據經濟部的要求,晶片、基地台及系統整合3種產品必須同步進行,並確定於2006年起開始執行,估計到2007年底,要完成802.16e地 晶片、基地台的驗證與產出。

 不過,目前已經開始進行的「M台灣」計劃,是採行固定式無線通訊技術(WiMAX的802.16- 2004),而「WiMAX加速計劃」則使用加速移動式無線技術(WiMAX的802.16e),兩者在技術上規格標準不一致的問題,將使SI投資廠商的 前、後期建設,出現因技術規格不同而必須增加投資的狀況。這是因為SI在進行整合之前,必須取得晶片與基地台實際產品,所以「WiMAX加速計劃」的SI 廠商在進行整體網路系統整合時,只能先使用固定式的802.16-2004晶片,屆時要轉變成移動式的802.16e,必需進行設備更換,而造成投資上的 浪費。

 另外,由於目前「M台灣」計畫所使用的產品都是固接式的無線網路移動設備,開放式頻段為3.5GHZ,而未來電信總局針對 WiMAX所開放的頻譜至今還不確定,有消息稱可能是2.5GHZ∼2.69GHZ,如果消息屬實,未來投資廠商還得針對這些頻段證照競標,因此許多已經 投入的廠商擔心,如果未來WiMAX的頻譜標價,也像3G的頻譜價格一樣,1張高達新台幣上百億元,將會使已投入建設WiMAX的廠商鎩羽而歸。

 小辭典-何謂WiMAX?

  所謂WiMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)全球互通微波存取技術,是1種新興的無線通訊技術,由英特爾大力推廣。據英特爾宣稱,WiMAX傳輸速度最高可達70Mbps,傳輸範圍最 廣可達30英哩,對個人、家庭與企業的行動化將有很大助益。不過,包括高通、易利信、諾基亞等行動設備商都認為,WiMAX在移動中的傳輸速率與範圍,到 底可以做到什麼樣的程度,至今還沒有定論,因為截至目前為止,WiMAX移動技術802.16e的晶片都還沒問世。

 WiMAX技術標準發展進程

 WiMAX 技術標準又稱802.16x,目前WiMAX的802.16-2004技術標準已經完成,包括英特爾、富士通在內的晶片商都已經推出產品,而移動式技術標 準802.16e預計在2005年底即可完成,至於晶片,最快要到2006年底至2007年左右才會推出,屆時民眾將可透過WiMAX進行行動上網、 VoIP、IP Multimedia等應用。

 開發自有標準有利於企業投資與M化布局

 WiMAX這項新技術被有線與無線通訊市場認定為下一個金雞母,它的出現,可能改變行動通訊與固網通訊的既有模式,並有助於中、小型企業用戶,未來可以用較低的價格享用整合式的多元服務,如語音、視訊、行動加值應用等數據傳輸。

  但是,在台灣尚無自有的WiMAX技術標準時,「M台灣」計劃卻已經開跑,所以包括亞太電信在內的廠商,都只能採用國際大廠的技術支援,必須等到2007 年推廣基礎建設的「台灣WiMAX發展藍圖」完成之際,台灣才會有自己的WiMAX技術,但是到那時候,台灣許多投資WiMAX的廠商,應該都已採用國外 大廠的技術,不太可能再回頭。因此,以扶植台灣無線通訊產業為基調的「台灣WiMAX發展藍圖」,最後可能流於技術的研發,而沒有廠商願意將該技術商用 化,於是,有部分廠商建議,是否應該先以完成基礎建設的「台灣WiMAX發展藍圖」為主,開發出自有產品之後,再執行研發應用的「M台灣」計劃,如此,台 灣通訊廠商才不會再度流為代工角色。

 在2.5G/3G技術當中,造成企業M化窒礙難行的最大原因之一,就是因為採用了不同國際大廠的技 術與終端設備,導致平台差異性太大、終端設備缺乏客製化,而讓企業對M化裹足不前。因此,如果台灣在WiMAX發展上,沒有開發出自有的技術標準,而是像 3G一樣,只延用國際大廠的技術,屆時,WiMAX的應用很有可能會與推廣行動通訊加值服務的狀況一樣,充滿無限障礙,進而導致企業無法完成M化布局,降 低台灣整體企業競爭力。

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