他讓微軟和Google撕破臉

李開復跳槽,惹怒比爾.蓋茲

李開復不是第一個跳槽到Google的人,但微軟卻唯獨對他大動干戈,因為他是微軟最高階的華人主管、蓋茲最信賴的人之一。

文/許瓊文

七月五日,比爾.蓋茲(Bill Gates)最信賴的人之一,台灣出身,微軟總部位階最高的華人,微軟全球副總裁李開復進入蓋茲辦公室,告訴蓋茲:「I need to follow my heart(我必須聽從我的心)。」這句話等於向蓋茲宣告,他決定向投身八年的微軟告別,投效Google出任中國區總裁。

兩個星期之後,Google宣布在中國設立研發中心,李開復正是最高負責人。同一天,微軟立刻向法庭提出告訴,控告李開復違反李在微軟工作期間所簽訂的《商業保密條款》。微軟表示,根據合約,李開復在離開微軟後的一年內,不得為微軟公司的主要競爭對手工作。李開復是什麼樣的人物,值得微軟為他大動干戈?

李開復是台灣人,但台灣對他並不熟悉,反而是中國大陸的學子對李開復極為尊崇,微軟的亞洲研究院就是他籌辦的。李開復十一歲就到美國當小留學生,一路念到卡內基美隆大學(Carnegie Mellon University)計算機博士。留任副教授期間,李開復投身語音辨識和人工智慧的研究,開發出史上第一個「非特定人連續語音辨識系統」,這項辨識系統在一九八八年被美國《商業週刊》評為當年最重要的科學發明。

不甘遠離中國 主動聯繫Google

李開復在學界的表現一帆風順,但職場生涯卻高低起伏,畢業後加盟蘋果及後來的視算科技,都面臨了硬體公司在軟體技術上的瓶頸,讓他決心轉往軟體公司發展。在一九九八年接受微軟的邀請,到中國大陸發展,協助微軟設立研究院,僅一年多的時間,李開復網羅了六十多位頂級人才,讓比爾.蓋茲對他刮目相看,曾公開褒揚李開復「創建了微軟最優秀的研究院」。

才兩年時間,李開復就被擢升為全球副總裁,蓋茲對李開復的激賞與重視可見一斑。

但身在全球軟體龍頭的決策核心,卻因此遠離了眾家好手嚮往的主戰場─中國。三個月前,他在網路上看到Google將在中國有很大動作的消息,一直想回到中國的他,於是主動與Google聯繫。

李開復的跳槽,引爆Google與微軟全面對決。微軟宣稱李握有微軟關鍵技術,更讓微軟擔心的是,微軟在北京的亞洲研究院全是李開復的人馬,李開復跳槽所可能引發的骨牌效應,讓微軟不寒而慄。

《商業週刊》的評論是:「任何人出走,微軟都可以忍受,唯獨李不行,因為他是最高階的研發主管,更是蓋茲最信賴的技術顧問,蓋茲無論如何嚥不下這口氣。」
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