長鼻子、小眼睛，喜歡親近人類有「長江女神」之稱的白鰭豚，在地球生存了二千多萬年後，因為人類破壞長江生態，如今屬於中國國家一級保護動物的白鰭豚可能全部滅絕了。

白鰭豚被稱為「中華白海豚」是一種非常稀有的品種。英國動物學博士吐威說，「這真是令人非常震驚的悲劇」。他指出，白鰭豚的滅絕代表生物系統進化樹少了一重要部分，也意謂人類非但未能善盡守護地球的職責，為了自身利益造成其它物種滅絕。

大約二千萬年前，白鰭豚離開海洋進入長江，它只生活在長江中下游，屬鯨目，齒鯨亞目的白鰭豚是中國特有的一種水生哺乳動物。長江白鰭豚處於食物鏈頂端，沒有任何天敵，因此其消失不是自然原因造成的，純粹是人為所致。

今年是「國際海豚年」，長江白鰭豚的滅絕顯示中國缺乏有關保育及保護行動。去年底一個國際考察團在長江進行六星期的密集搜尋白鰭豚活動，結果一隻也沒看到。

吐威博士是考察團一員，其調查報告說，長江未能發現白鰭豚使人們不得不承認這一物種已經滅絕。

一九五○年代，長江流域的白鰭豚大約有數千頭。一九七七年，科學家在武漢一帶的長江流域還發現十三頭白鰭豚。一九九○年代以來，湖北沙市以上江段和江蘇江陰以下江段已見不到白鰭豚。科學家上一次發現白鰭豚是二○○二年。

大陸有關方面多年來試圖發起拯救白鰭豚工作，但由於缺乏資金，搶救行動始終未全面展開。

中國科學院院在湖北武漢的水生生物研究所曾飼養一白鰭豚「淇淇」，在二○○二年去世前，為全世界唯一人工飼養的白鰭豚。「淇淇」被飼養二十二年，死亡時約二十五歲，在淡水鯨類動物中屬老齡。

造成白鰭豚滅絕的主要原因包括：三峽大壩造成長江環境巨大變化、沿江人們汙染江水、使用非法漁具捕魚、船舶數量大增等。

大陸長江資源管理辦公室陳正國認為，白鰭豚瀕臨滅絕的重要原因是因為食物短缺。即圍湖造田減少了湖泊面積，加之修壩阻隔魚類在江湖間洄游，長江魚類資源減少，直接受害的是白鰭豚和其它江豚。

世上另外三種淡水豚命運比白鰭豚好，因為都離人類較遠。如亞馬遜豚、印度河豚和恆河豚都生活在人跡罕至甚至是沒有人煙的地方。